La República de Corea acaba de conquistar su primer título de la competición sub-16 asiática con una contundente victoria por 4-0 contra la campeona continental y mundial, la RDP de Corea. La final del Campeonato Asiático Femenino Sub-16 2009 se disputó el domingo en el estadio Supachalasai de Bangkok.

La mejor jugadora de la competición, Yeo Min-Ji, y su compañera en ataque, Kim Da-Hye, anotaron dos goles cada una en la memorable victoria que destronó a sus vecinas del norte. En el primer partido de la jornada, Japón se aupó al tercer puesto tras imponerse a Australia por 6-2. Las japonesas viajarán junto con las dos finalistas a la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA, que se celebrará en Trinidad y Tobago en septiembre del año próximo.

La RDP de Corea llegó al Campeonato Asiático Femenino Sub-16 como gran favorita. Las norcoreanas triunfaron en la pasada edición del certamen y se adjudicaron el primer título mundial de la categoría en Nueva Zelanda 2008. Sin embargo, en la fase de grupos de este año, la gran potencia continental quedó segunda por diferencia de goles, por detrás de la República de Corea. En semifinales, las norcoreanas estuvieron a punto de sucumbir ante Australia, aunque remontaron el partido hasta imponerse por 4-3 y reservar de nuevo una plaza en los escenarios mundiales.

La República de Corea, que en el fútbol femenino había permanecido hasta ahora a la sombra de su vecina del norte, arrasó en la competición continental. Las surcoreanas, con dos victorias por idéntico marcador (8-0) contra Tailandia y Myanmar, y un empate a 2-2 con la RDP de Corea, se encaramaron al primer puesto del grupo. Un único gol en semifinales contra Japón les concertó una cita en la gran final con las campeonas del mundo.

Corea del Sur ofreció todo un recital de clase y categoría en una final sin color disputada en la capital tailandesa. Yeo otorgó la ventaja a su equipo en el minuto 17, y Kim acertó dos dianas en la segunda parte, que pusieron el partido muy lejos del alcance del rival. A falta de 22 minutos para la conclusión, un segundo tanto de Yeo sentenció la victoria y el triunfo de las surcoreanas en la competición.

“Me siento como si estuviera en la cima del mundo”, declaró al final del encuentro el seleccionador Choi Duck-Joo, incapaz de ocultar su emoción. “Antes del partido pedí a las chicas que jugaran a su aire, y han sabido mantener la sangre fría durante toda la final”.

Jóvenes prodigios
Las selecciones de Asia causaron sensación el año pasado en Nueva Zelanda, en la edición inaugural de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA. La RDP de Corea conquistó el cetro mundial, y Japón y la República de Corea demostraron su calidad con el pase a cuartos de final. Además, varias prodigiosas jóvenes asiáticas se hicieron un nombre en los escenarios internacionales, entre las que cabe mencionar a la japonesa Mana Iwabuchi, ganadora del Balón de Oro adidas.

En el Campeonato Asiático Femenino Sub-16 de este año, el mismo trío de grandes repitió su clasificación para el festival mundial, pero una nueva generación de talentos ha irrumpido en la palestra continental, gracias sobre todo a su letal puntería. En el primer puesto de esta lista de prodigios se encuentra Yeo Min-Ji, autora de los nueve goles que propulsaron a la República de Corea hasta el título. La nueva estrella anotó dos tripletas, contra Tailandia y Myanmar, marcó el único tanto contra Japón en la decisiva semifinal y vio puerta en dos ocasiones en la final.

La japonesa Mai Kyokawa, la máxima goleadora del certamen, incluyó en sus hazañas nueve aciertos frente a la meta rival en dos partidos. La artillera se dio un festín de cinco goles en la impresionante victoria de Japón sobre Chinese Taipei por 16-0, durante su primer choque de la fase de grupos. A continuación, fusiló en cuatro ocasiones la meta australiana en el partido por el tercer puesto.

Pese a haber fracasado en su defensa de la corona asiática, la RDP de Corea demostró que posee talentos capaces de revalidar el título mundial en la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA del año que viene. La ariete de tan formidable equipo es Kim Kum-Jong, que ha cosechado siete goles en otros tantos partidos.

Australia no pudo sellar el pasaporte para Trinidad y Tobago 2010, pero presentó al mundo a varias estrellas del mañana. Caitlin Foord se convirtió en la principal anotadora de su equipo, con seis goles, y Tara Andrews cosechó un total de cinco, incluidos los cuatro que marcó en la derrota por 4-0 de China, correspondiente a la fase de grupos.

Fifa.